夏競馬唯一の定量GⅡである札幌記念は気候的に調整しやすい札幌という利点も相まって、GⅠ馬の始動戦として選ばれてきた。 北海道の競馬ファンにとっては、地元でGⅠ馬を間近に見られるまたとない機会だった。 8月9日、新潟競馬場で行われたレパードステークスは吉村誠之助騎手騎乗のチェリヴェントが優勝。 ほぼ揃ったスタートからやや先行争いが激しくなったが、最終的にはドンエレクトスが先手を奪った。 2番手にパイ 胸に星のマークが輝く白いTシャツから覗く腕は、健康的に日焼けし、ウエストも細く引き締まっている。 暗い夜の闇にあっても、その存在感は遠目にも異彩を放っていた──。 俳優の反町隆史(52)である。